에어팟 신작 3세대 출시를 앞두고 최근 관련 소식이 많이 들려오고 있습니다. 에어팟 3세대가 곧 출시될 것이라는 소식도 들려오고 있는데, 과연 어떤 모습으로 출시하게 될지 개인적으로도 매우 궁금합니다. 과연 애플이 무선 이어폰 시장에서 어떤 변화를 보여줄지 지금까지 여러 매체를 통해 알려진 정보를 토대로 정리해드리도록 하겠습니다.
2021년 애플 에어팟
애플은 2018년부터 지금까지 세계 무선 이어폰 시장에서 계속해서 1위 자리를 지켜오고 있습니다. 하지만 매년 세계시장 판매율 추이를 살펴보면 2018년에 60%의 점유율을 올리던 애플이 현재는 40%까지 내려왔습니다. 세계 시장에서 40%를 점한다는 것 자체도 굉장히 대단한 일이지만, 점유율이 20%가 하락했다는 것은 그만큼 다른 제조사에서도 조금씩 성장을 해오고 있다는 사실입니다.
그만큼 무서운 이어폰 시장이 정말 가파른 속도로 성장하고 있고 여러 제조사에서 새로운 시도를 하고 있습니다. 무선 이어폰 시장의 절대 강자 자리를 계속해서 지켜오고 있는 애플은 낮아진 점유율을 회복하기 위해 2021년에 어떤 변화와 전략을 보여줄지 기대됩니다.
블룸버그는 2021년에 애플이 두 가지의 에어팟을 출시할 것이라고 예상했습니다. 2021년 상반기는 에어팟 3세대가 출시될 것이며, 하반기에 등장할 에어팟 프로 2세대는 기존 에어팟 프로의 모양과는 다르게 아래 스탬 부분이 없어지고 완전히 귀 속에 들어가는 콩알 같은 디자인으로 나올 것이라고 예측하였습니다.
에어팟 3세대 명칭과 출시일
에어팟을 출시시점으로 따지면 에어팟 1세대는 2016년 12월, 에어팟 2세대는 2019년 3월, 에어팟 프로는 2019년 10월에 출시된 제품입니다. 세번째로 나온 에어팟 프로가 3세대로 생각하시는 분이 있을수 있지만, 에어팟 프로는 에어팟2세대와는 다른 새로운 프리미엄 라인업이라고 생각하면 됩니다. 그래서 다음 달 3월 초에 출시되는 에어팟이 2세대를 잇는 3세대 모델입니다.
에어팟 3세대는 공식 명칭이 아닙니다. 애플에서 공식적으로 발표한 적이 없기 때문에 편의상 에어팟 3세대라고 칭하는것 뿐입니다. 여러 매체에는 에어팟 프로SE, 에어팟 플러스, 에어팟 프로 라이트 등의 명칭도 가능할 것 같다고 예측하고 있습니다.
에어팟 3세대 가격
에어팟 3세대는 약 150달러, 한국 가격으로는 약 17만원에 판매될 것으로 예상하고 있습니다. 에어팟 프로에 버금가는 기능에 매우 합리적인 가격으로 기대를 모으고 있습니다. 참고로 아이팟 2세대는 199달러(무선충전케이스 모델), 아이팟 프로는 249달러(부가세 제외)에 출시되었습니다.
에어팟 3세대 디자인
중국 IT 전문매체인 52audio에서 에어파 3세대 이미지를 공개했습니다. 에어팟 3세대는 에어팟 2세대와 에어팟 프로의 특성을 결합한 모습을 보여주고 있는데, 52audio 이것을 세미 인이어 디자인이라고 표현하고 있습니다.
오픈형인 에어팟 2와 인이어 형태로 되어 있는 에어팟 프로의 형태를 결합해서 평소에는 오픈형처럼 사용하다가, 실리콘 팁을 부착하여 에어팟 프로처럼 인이어 타입으로도 쓸 수 있다는 겁니다. 사실 에어팟 프로도 실리콘 팁을 빼고 나면 그냥 오픈형처럼 귀에 꽂아서 쓸 수는 있기는 하지만, 모양 자체가 굉장히 통통하게 생겼기 때문에 귀에 그냥 꽂아서 쓰기에는 굉장히 불편한 모양입니다. 에어팟 모양 자체를 조금 더 납작하고 작게 만들어서 실리콘 팁을 끼지 않고서도 사용할 수 있는 오픈형으로 나올 수도 있다는 것입니다.
노이즈 캔슬링 기능
오픈형 이어폰 특유의 이압이 적어, 귀가 편안하다는 장점을 가져갈 수 있으며, 구성품으로 사이즈별 실리콘 이어팁을 동봉하여 필요시에는 실리콘 이어팁을 끼워서 인이어 타입으로도 쓸 수 있게 해 준다는 것입니다. 그래서 실리콘 이어팁을 통한 패시브 노이즈 캔슬링 기능도 들어갈 것으로 예측되고 있습니다.
또한 기기 자체에서 액티브 노이즈 캔슬링도 지원할 예정입니다. 오픈형과 인이어 타입의 중간쯤 되는 형태로 만들 거지만 기능면에서는 액티브 노이즈 캔슬링을 탑재할 거라는 예상도 있습니다.
52audio에서는 인이어 이어폰보다도 훨씬 더 뛰어난 액티브 노이즈 캔슬링을 탑재하려고 노력하고 있다고 이야기를 했는데, 오픈형 이어폰에 인이어 타입보다도 높은 수준의 노이즈 캔슬링을 탑재한다는 것 자체가 물리적인 특성상 힘들지 않을까 싶습니다. 그래도 실리콘 팁과 함께 사용했을 때 충분히 에어팟 프로만큼의 성능을 기대할 수 있지 않을까 싶습니다.
에어팟 3세대 충전 케이스
에어팟 3세대의 충전 케이스는 에어팟 프로의 충전 케이스와 비슷한 모양이지만 가로길이가 조금 더 짧아서 전체적인 크기는 조금 더 작아질 예정이라고 합니다. 전면에 LED 인디케이터가 들어가고 무선 충전을 지원할 예정이라고 합니다. 이어 버드는 여전히 수직으로 넣는 형태로, 에어팟 프로에 비해 에어팟 3세대는 충전 케이스는 더 작아서 휴대성이 좋아졌습니다.
에어팟 3세대 배터리 사용 시간
반면에 배터리 사용 시간은 에어팟 2세대와 비슷할 것이란 전망이 나오고 있습니다. 완충 시 연속 사용 시간은 5시간으로 2세대와 동일하고 충전 케이스와 함께 사용 시 24시간 동안 사용할 수 있을 예정이라고 합니다. 사실 에어팟 2세대의 계보를 잇는다고 하면 2년 만에 돌아오는 신작인데 배터리 사용 시간이 동일하다는 건 좀 아쉬운 점입니다.
칩셋과 음질
에어팟 3세대에는 차세대 H2 칩셋이 장착될 수 있다고 합니다. 크기도 줄이고 전력 소비도 줄인 새로운 칩셋이 들어갈 것이라는 예측입니다. 에어파 3세대에는 11mm 다이나믹 드라이버가 탑재될 예정입니다. 무선 이어폰에서 많은 사람들의 관심사가 바로 음질인데, 다이나믹 드라이버 구경이 크면 클수록 좋은 음질을 보여줍니다. 에어팟 3세대에는 11mm 구경에 다이나믹 드라이버가 탑재될 예정이라고 합니다.
에어팟 3세대 센서
에어팟 3세대는 에어파 프로에 비해서 크기는 조금 작아지지만 기존 에어팟에 들어가던 센서가 모두 들어갈 예정이라고 하는데, 통화 음성 개선을 위한 골전도 센서, 빔포밍 마이크, 음성인식 가속도 센서가 들어갈 것이란 예측되고 있습니다.
골전도 센서는 귀에 이어폰을 착용 시 사람이 말을 할 때 생기는 진동으로 사람의 목소리와 주변 환경 소음을 구분해주는 역할을 합니다. 그래서 소음과 목소리를 구분하여 사람의 목소리만 더 잘 전달될 수 있도록 도와준다고 합니다. 또한 포스센서가 들어갈 예정인데 막대기 부분에 포스센서가 들어가서 압력을 감지해서 작동하는 압력식 터치버튼이 들어갈 것으로 보입니다.
공간감 오디오 기능
그밖에도 공간감 오디오 기능이 들어간다고 하는데, 이 공간감 오디오 기능은 영상을 볼 때 고개 회전과 화면의 위치를 고려해서 소리가 나오는 위치를 고정해주는 기능입니다. 또한 여러 방향에서 스테레오 소리를 듣게 해 주는 역할을 하는데, 말 그대로 소리를 더욱더 공간감 있게 해주는 기능이라고 할 수 있습니다. 기존에 출시된 에어팟 프로, 에어팟 맥스에서도 돌비 아트모스 5.1 채널 이상을 지원하는 콘텐츠를 재생할 때 현재 사용이 가능합니다.
기타 지원기능
이 외에도 애플 제품마다 자동으로 전환을 해 주는 에어팟 자동전환 기능, 시리를 호출할 수 있는 시리 호출 기능도 지원할 예정이라고 합니다.
지금까지 3월 초 출시 예정인 에어팟 3세대 출시일, 가격, 케이스, 디자인 등 전반에 대해 알아보았습니다. 앞서 말씀드린바와 같이 2021년에 출시될 에어팟 제품들을 통해 애플은 무선 이어폰 시장에서 점유율을 높이기 위해 절치부심할 것으로 예상되며, 그만큼 좋은 성능의 제품을 합리적인 가격에 제공하지 않을까 싶습니다. 비록 예측이지만 이정도 기능에 10만원 중후반대 가격이라면 개인적으로는 가성비 좋은 무선 이어폰이라고 생각됩니다.
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